소아 류마티스 관절염이란 무엇입니까?
소아 류마티스 관절염은 어떤 증상이 있고 어떻게 진단하나요?
연소형 류마티스 관절염은 어떤게 치료하나요?


소아 류마티스 관절염에는 어떤 증상이 있습니까?

어른의 경우와 마찬가지로 관절에 통증이 있고, 관절이 부우면서 열이 나고 관절을 움직이기가 불편한 증상이 발생합니다. 그러나 어른의 경우와 달리 크게 통증을 호소하는 경우가 드뭅니다. 따라서 관절염이 생기고도 몇 달동안 발생한 사실을 부모님들이 알아채리지 못하는 경우가 생기기도 합니다.

관절통과 같은 증상이외에 형태에 따라 심한 고열과 피부발진이 나타나기도 하고, 간과 비장이 붓기도 하고, 눈과 충혈이 생기기도 합니다.


소아 류마티스 관절염은 어떻게 진단하나요?

소아 류마티스 관절염을 진단하는 것은 어른의 경우보다 쉽지 않으며, 어른처럼 진단하는 것이 아닙니다. 미국과 유럽의 시각이 서로 달라 아직까지서로 만족할 만한 진단기준을 마련하지 못하고 있습니다. 그러나 대체로 16세이하의 어린이에서 6주내지 3개월이상 지속되는 관절염이 있으면서 다른 관절염이 배제될 때, 소아 류마티스 관절염이라고 진단할 수 있습니다.

소아 류마티스 관절염은 발생하는 양상에 따라 3가지 형태로 흔히 구분하게됩니다. 즉 전신형, 다발성 관절형, 그리고 소수관절형을 나눌 수 있습니다. 현재 아픈 관절의 개수로 다발성과 소수관절형을 구분하는 것은 아니고, 관절염이 발생한 6개월 동안의 관절염 형태로 구분하게 됩니다.

이렇게 구분하는 이유는 형태에 따라 나타나는 합병증이 다를 뿐만 아니라 장차 관절염의 예후도 다르기 때문입니다.


아주 어린 아기에서도 생길 수 있나요?

만 16세이전에는 어느 나이에도 발생할 수 있으나 생후 6개월 이전에는 흔치 않으며, 대개 1세에서 3세 사이에 많이 발생합니다. 특히 여자 어린이들에서 이런 경향이 뚜렷하며, 남자 어린이에서는 특히 많이 발생하는 나이가 분명치 않습니다.

3살 이후에는 9살 때 EH 다시 많이 발생하는 경향이 있습니다. 따라서 “기어다니는 어린애가 무슨 관절이야!”하는 것은 잘못된 생각이 되겠습니다.


어린이가 류마티스 관절염에 걸리면 키가 크지 않는다고 하는데 사실인가요?

예, 사실입니다. 성장장애는 소아 류마티스 관절염 자체뿐만 아니라 관절염의 치료 약제에 의해서도 흔히 발생합니다. 관절염이 조절되지 않고 심한 경우에 성장장애가 심하게 나타나므로 성장장애가 심하게 나타나므로 성장장애에 대한 직접적인 치료보다는 관절염을 잘 치료하여 성장이 다시 원활해지도록 하는 것이 우선입니다.

관절염의 치료약제중 부신피질 호르몬을 사용하게 되는 경우가 흔히 있게 되는데, 이 약제가 성장장애를 유발할 뿐만 아니라, 관절염 자체로 인한 성장장애르 가중시키기도 합니다. 그러나 이런 이유로 해서 이 약재를 무조건 사용하지 않을 수는 없습니다. 최근에는 어린이의 성장에 덜 나쁜 영향을 주는 부신피질 호르몬제가 나와 있기도 합니다.

성장장애는 키가 크지 않는 것뿐만 아니라 국소적으로도 나타날 수 있습니다. 예를 들어 턱의 성장이 둔화되어 턱이 작고 뒤로 쑥 들어간 소악증이 생기기도 합니다. 또한 턱관절의 성장장애로 턱이 삐뚜러지고 입을 벌릴 때 비스듬히 벌어지기도 합니다.


그냥 “류마티스관절염”하고는 다른건가요?

그 동안 류마티스 질환에 대한 관심이 높아져 류마티스 관절염이나 전신성 홍반성 루푸스등과 같은 질환에 대해서는 생소한 느낌을 갖지 않게 되었습니다. 그러나 아직도 환자의 수에 비해 괸심의 대상이 되지 못하고 있는 것중의 하나가 바로 어린이들에게 생긴는 류마티스 관절염입니다.

어떤 분은 “어린이가 무슨 관절이냐?”고 반문하시겠지만 실제로 많은 어린이가 소아 관절염으로 고생하고 있습니다. 소아 관절염이란 쉽게 말해 어린리에게 발생한ㄴ 류마티스 관절염입니다. 그런데, 무작정 어린이라고 하면 무작정 어린이라고 하면 정확한 구분이 어려우므로 만 1세 이전에 아프기 시작한 경우에 “소아 류마티스 관절염”일고 하고, 16세 이후에 발생한 경우는 그냥 “류마티스 관절염”이라고 합니다.


왜 소아 류마티스 관절염이 문제가 되나요?

우선 위에서 설명드린 것처럼 선진국에서 나타나는 현상을 보면, 질병을 앓고 있는 어린이가 많을 것으로 예상되며, 그 동안 의료계나 부모의 무관심으로 인해 이들 어린이들이 제대로 치료 받 지 못하고 방치되다시피 해 왔다는 것입니다.

대부분의 경우, 어린이 류마티스 관절염은 치료에 좋은 결과를 보이므로 빨리 발견하여 치료한다며, 커다란 장애없이 성인으로 성장할 수 있습니다. 그러나, 제대로 치료받지 못하면 성장 장애로 같은 나의의 어린이 에 비해 키가 아주 작게 되고, 관절의 변형이 심해서 올바른 사회생활을 할 수 없을 뿐만 아니라, 눈에 나타나는 합병증으로 실명을 하거나 심지어는 심한 합병증으로 생명을 잃는 경우도 발생할 수 있습니다.

이것은 병에 걸린 어린이 개인의 불행일 뿐만 아니라 그 어린이의 가족은 물론, 국가의 장래에 여러 가지 면에서 큰 불행과 손실이 아닐 수 없습니다. 따라서 조기에 발견하여 적절한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요하다고 하겠습니다.


부모가 류마티스 관절염인 경우에 생기는 건가요?

물론 어른뿐만 아니라 어린이 류마티스 관절염에서도 유전적인 오소가 약간은 관여하지만, 부모가 류마티스 관절염이라고 해서 그 아이가 반드시 관절염에 걸릴 정도로 강한 유전병은 아닙니다.

아주 드물게 한 집안레서 형제나 모자, 자매가 같이 소아 류마티스 관절염이 걸린 경우도 있고, 부모가 류마티스 관절염이고, 그 자녀가 소아 류마티스 관절염이 생긴 경우도 있으나, 이것은 위에서 말씀드린 약간으 유전성을 말해 줄 뿐이며, 세게적으로도 아주 드문 경우이므로 걱절할 것은 아닙니다.


아이가 자주 다쳐서 관절염이 생긴 것이 아닌가요?

부모님들께서 자주 하시는 이야기입니다. “우리아이는 놀다가 넘어져 무릎을 다친 후부터 관절염이 생겼다”고들 말씀하시는 경우가 많습니다. 물론 외상이 관절에 국소적으로 영향을 끼쳐 관절에 염증이 생길 수도 있다고 주장하는 일부의 의사들도 있으나 이미 염증이 와있었거나 약해져 있는 관절에서 다친 후부터 더욱 아파져 어린이가 부모에게 이야기하여 알았을 수도 있습니다.

왜냐하면, 어린이들은 아픈 증상을 잘 표현하지 않기 때문입니다. 아직까지는 외상이 어떤 영향을 미칠 것이라고 하는 것은 정확히 알지 못합니다


자주 감기에 걸리는데, 몸이 약해서 관절염이 생기지는 않을까요?

감염이 관절염은 일으킬 수 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 바이러스 감염후 관절염이 발생하기도 하고, 여러 가지 박테리아도 감염 후에 비록 류마티스 관절염이 아니니 반응성 관절염을 일으킬수 있기 때문입니다. 그러나 바이러스 감염 후에 생기는 관절염은 대부분 특별한 치료없이 좋아지게 됩니다.

여러 연구를 통해 바이러스 감염이 일시적인 관절절염뿐만 아니라 만성 관절염도 일으킬 수 있다는 증거들이 많이 나오고는 있으나 바이러스 감염후에 소아 류마티스 관절염이 발생할 수 있는지는 아직은 의문으로 남아 있습니다.