통풍은 주로 40세 이후의 남성에서 발생하며 여성은 비교적 적은 것으로 되어있습니다. 특히, 폐경기 이전의 여성은 유전적인 원인을 제외하면 아주 드문 것으로 되어있습니다. 따라서 40세 이후의 남성에서 관절염이 생기면 가장 먼저 통풍을 생각해 보아야 합니다.
요산의 대사에 관여하는 특정 효소가 결핍되면 통풍이 생길 수 있는데 이런 경우는 통풍이 유전을 하는 것으로 되어있습니다. 다행히 이런 경우는 드물고 대부분의 통풍 환자에서 통풍은 직접적으로 유전되지는 않습니다. 그렇지만 가족중의 한 사람의 통풍이나 혈중 요산이 정상보다 높다면 다른 가족 중에 통풍이 발생하거나 혈중 요산이 증가되어 있을 가능성이 높습니다.
